Natten til den 5. januar 1940 besluttede handelsministeriet, efter indstilling fra det erhvervsøkonomiske råd, at det ikke er tilladt at indkøbe kul, koks og cinders, til mere end en måneds forbrug.
Rationeringen skyldes de hårde tider, hvor der kun kommer små kul- og koksleveringer fra Tyskland og England, som følge af krigen. Samtidigt får en del danske sømænd kritik, fordi de har sejlet kul og koks til Sverige og Norge, hvor betalingsraterne er højere.
Før julen kostede kul fra England mellem 6-7 kr. pr. tons, i december var det steget til 23,50 kr., plus et tillæg, så fragten på koks kom op på 33,50 kr. Yderligere koster de store omveje som skibene må sejle, og at skibene kun kan lastes i dagslys. Også fra Tyskland er leveringerne blevet dyrere.
Det er forhandlere og sælgere, som må forsøge at sikre sig, at bestemmelserne håndhæves.
Kilde: Brændsels-Rationering fra i dag, Kol. Folkeblad, 5. jan 1940
– Bekendtgørelse om midlertidige bestemmelser angående handel med kul, koks og cinders, 4. januar 1940, Ministeriet for Handel, Industri og Søfart